Introducción
La tagua es conocida también como marfil vegetal y es el fruto seco de una especie de palma, de 5 a 6 metros de altura, que crece en los bosques tropicales al norte de Sudamérica.
Las principales zonas de cultivo de los árboles de tagua en el Ecuador se encuentran en Manabí y Esmeraldas. Este producto vegetal es completamente renovable y ecológico.
En el Ecuador existen 200 artesanos dedicados a la elaboración de artesanías de la tagua. Manta, Montecristi y Sosote, ubicados en la provincia de Manabí, son los mayores productores.
La tagua se clasifica en tres clases como: la pelada negra seleccionada, la pelada rubia selecta y la colorada.
La bisutería, objeto del presente estudio tiene como materia prima principal las anímelas de tagua; también es una de las principales alternativas para acceder a los más variados y codiciados mercados internacionales y esto gracias a la enorme y marcada influencia de la moda a nivel mundial.